어몽 어스

1. 개요

어몽 어스는 마피아 게임의 규칙을 기반으로 하여 SF 우주선 및 기지라는 공간적 배경과 실시간 액션 요소를 결합한 온라인 생존 플레이어 게임이다. 플레이어는 우주선 내부에서 미션을 수행하는 '크루원(Crewmate)'과 이들을 방해하고 몰래 살해하는 '임포스터(Imposter)'라는 두 개의 진영으로 나뉘어 플레이하게 된다. 2018년에 최초 출시되었으나 초기에는 큰 주목을 받지 못하다가, 2020년 코로나19 대유행 시기와 맞물려 스트리머들의 방송을 통해 세계적인 인기를 얻으며 일종의 사회적 현상으로 자리 잡았다.^{[1]https://www.nytimes.com/2020/10/14/style/among-us.html — 2018년 출시 당시에는 거의 묻힌 게임이었으나 2020년 트위치 스트리머들의 방송을 타고 세계적인 대역전극을 썼다.}

2. 게임 플레이 및 시스템

게임이 시작되면 시스템은 플레이어들에게 무작위로 크루원과 임포스터 역할을 부여한다. 기본적인 게임 플레이는 실시간으로 이루어지며, 시신을 발견하여 신고하거나 긴급 회의를 소집할 때만 텍스트 및 음성 채팅이 가능한 회의 단계로 전환되는 구조를 취한다.

크루원의 목표는 맵 곳곳에 배치된 미니 게임 형태의 타스크를 모두 완료하거나, 대화와 추론을 통해 모든 임포스터를 투표로 방출시키는 것이다. 반면 임포스터의 목표는 자신의 정체를 숨긴 채 사보타지(방해 공작) 기능을 활용하여 크루원들을 혼란에 빠뜨리고, 크루원의 수를 임포스터의 수와 같게 만들 때까지 암살하는 것이다. 임포스터는 맵에 존재하며 이동을 용이하게 해주는 환풍구(벤트)를 이용할 수 있는 특권이 있다.

회의 단계에서는 각 플레이어가 수집한 정보와 알리바이를 바탕으로 격렬한 설전이 벌어진다. 플레이어들은 투표를 통해 가장 의심스러운 인물을 우주 밖이나 용암 등으로 방출시킬 수 있으며, 기권을 선택할 수도 있다. 최근 업데이트를 통해 과학자, 기술자, 수호천사, 형체 변시자 등 다양한 직업군이 추가되어 더욱 복잡하고 다채로운 심리전이 가능해졌다.

3. 주요 특징 및 요소

아기자기하고 직관적인 2D 그래픽과 단순한 조작법을 채택하여 접근성이 매우 높다. 게임 내 캐릭터들은 팔다리가 짧고 독특한 우주복을 입은 귀여운 디자인을 하고 있으나, 연쇄 살인과 투표를 통한 처형이라는 다크한 요소가 대비되어 독특한 분위기를 자아낸다.

다양한 플랫폼 간의 크로스 플레이를 완전하게 지원한다. PC, 모바일(iOS 및 Android), 콘솔(닌텐도 스위치, 플레이스테이션, 엑스박스) 이용자가 제한 없이 한 방에서 만나 플레이할 수 있다. 플레이어는 모자, 옷, 펫, 스킨 등 수많은 꾸미기 아이템을 통해 자신의 캐릭터를 개성 있게 연출할 수 있다.

4. 용어 및 밈

어몽 어스의 폭발적인 인기는 다양한 인터넷 밈과 은어를 양산했다. 가장 대표적인 용어는 의심스럽다는 뜻의 단어 'Suspicious'를 줄인 'Sus'이다.^{[2]Sus는 너무 자주 쓰인 나머지 영어권 인터넷에서는 무언가 수상해 보이기만 해도 무조건 Sus를 외치는 지경에 이르렀다.} 상대방의 행동이나 발언이 수상할 때 쓰이는 이 단어는 게임 내부를 넘어 인터넷 문화 전반에서 상징적인 유행어로 사용된다.

또한 게임 내 임포스터 캐릭터의 독특한 외형은 텍스트 형태의 콘솔 아트나 다른 물건에 빗대어 표현되는 등 하나의 독립적인 인터넷 밈으로 자리 잡았다. 한국에서는 '경사(시체 신고)', ' 확미(확인된 미션)' 등 게임 시스템을 효율적으로 이용하기 위한 줄임말들이 주로 사용된다.

5. 평가 및 영향

출시 초기 파묻힐 뻔했던 게임이 유저들의 입소문과 뉴미디어 플랫폼을 통해 재발굴된 모범적인 역주행 사례로 꼽힌다. 직관적인 게임성 속에 인간의 심리를 다루는 기묘한 재미를 잘 녹여냈다는 평가를 받는다. 소통이 핵심인 게임 특성상 유저 간의 정서적 교류를 증진시키는 게임으로 평가받기도 하지만, 공방 플레이 시 발생하는 불량 유저들의 비매너 행위나 핵 프로그램 사용 등은 지속적인 과제로 남아있다.

6. 여담