젤다의 전설

1.1 개요

닌텐도의 대표적인 IP이자 비디오 게임 역사상 가장 위대한 시리즈 중 하나로 꼽힌다. 미야모토 시게루와 테즈카 타카시가 창시하였으며, 1986년 패미컴 디스크 시스템으로 첫 작품이 발매된 이래 30년이 넘는 세월 동안 세계적인 인기를 누리고 있다. 타이틀의 이름 때문에 오해하기 쉽지만, 플레이어가 조작하는 주인공의 이름은 링크(Link)이며 젤다(Zelda)는 게임 속 하이랄 왕국의 공주 이름이다. 이 인지도로 인해 게이머들 사이에서는 "초록 옷 입은 애가 젤다죠?"라는 식의 밈이 유명하다.^{[1]이 유명한 오해 때문에 게임계에서는 주인공의 이름을 일부러 '젤다'라고 불러 플레이어들의 혈압을 올리는 유쾌한 밈이 정착하였다.} 비디오 게임계의 레전드 오브 레전드로 평가받으며, 발매되는 작품마다 평단의 극찬과 함께 게임계의 패러다임을 바꾸는 혁신을 선보여 왔다.

1.2 특징 및 게임성

기본적인 장르는 액션 어드벤처로, 던전 탐험과 퀴즈 풀이, 그리고 던전 보스와의 전투가 핵심 요소를 이룬다. 플레이어는 모험을 통해 새로운 도구를 얻고, 이 도구를 활용해 이전에는 갈 수 없었던 지역을 개척하거나 던전의 트릭을 해결해야 한다. 이러한 독특한 진행 방식을 '젤다라이크'라는 고유한 스타일로 정립시켰다. 특히 게임 내의 물리 법칙과 환경 요소의 상호작용을 이용한 직관적인 수수께끼 풀이는 시리즈를 관통하는 최대 강점이다. 3D로 전환된 '시간의 오카리나' 이후로는 3D 액션 게임의 표준이 되는 Z타겟팅 시스템을 제시하기도 했다. 2017년작 '브레스 오브 더 와일드'에 이르러서는 오픈월드 장르에 선구적인 지평을 열며 상호작용 기반의 '오픈 에어'라는 새로운 개념을 완성시켰다.

1.3 세계관 및 설정

주된 배경은 '하이랄'이라는 가상의 판타지 왕국이다. 신들이 남긴 전설의 보물인 '트라이포스'를 둘러싼 신화적 대립을 다룬다. 세계관의 핵심은 용기, 지혜, 힘의 세 가지 요소이다. 만악의 근원이자 힘의 트라이포스를 탐하는 대마왕 가논(가논돌프), 이에 맞서는 지혜의 트라이포스를 가진 젤다 공주, 그리고 용기의 트라이포스를 가진 용사 링크의 운명적인 재앙과 Reincarnation(전생)의 굴레가 시리즈 전체를 관통하는 메인 스토리라인이다. 각 작품은 수백 년에서 수천 년의 시차를 두고 떨어져 있으며, 이 수많은 시리즈의 시간대를 하나로 엮은 공식 타임라인이 존재한다. 스카이워드 소드를 기점으로 시간대가 세 갈래로 갈라지는 복잡하고 매혹적인 세계관을 자랑한다.

1.4 주요 작품

• 젤다의 전설 (1986): 시리즈의 위대한 시작을 알린 첫 번째 작품. 자유로운 필드 탐험의 기초를 마련했다.
• 젤다의 전설 신들의 트라이포스 (1991): 슈퍼패미컴으로 발매되어 2D 젤다 시리즈의 완성을 이루어낸 명작.
• 젤다의 전설 시간의 오카리나 (1998): 닌텐도 64로 발매되었으며, 메타크리틱 역사상 가장 높은 점수를 기록하고 있는 게임계의 영원한 갓겜.^{[2]https://www.metacritic.com/game/the-legend-of-zelda-ocarina-of-time — 메타크리틱에서 점수 99점을 기록하며 수십 년째 비디오 게임 역사상 최고 점수 왕좌를 유지하고 있다.} 3D 액션 게임의 기본 문법을 확립했다.
• 젤다의 전설 뮤즈라의 가면 (2000): 시간의 오카리나 후속작으로, 3일이라는 제한 시간과 가면 시스템을 활용한 기괴하고 어두운 분위기의 수작.
• 젤다의 전설 바람의 봉인 (2002): 카툰 렌더링 기법을 도입하여 한 편의 애니메이션을 보는 듯한 그래픽을 선보인 작품.
• 젤다의 전설 황혼의 공주 (2006): 리얼한 다크 판타지 스타일의 디자인과 뛰어난 던전 완성도로 호평받은 작품.
• 젤다의 전설 스카이워드 소드 (2011): Wii 모션플러스를 활용한 체감형 액션을 선보였으며, 모든 젤다 전설 이야기의 최상류에 위치한 시초를 다룬 작품.
• 젤다의 전설 브레스 오브 더 와일드 (2017): 닌텐도 스위치의 라인업을 견인하며 오픈월드 게임의 패러다임을 송두리째 바꾼 역사적 명작.
• 젤다의 전설 티어스 오브 더 킹덤 (2023): 브레스 오브 더 와일드의 후속작. 하늘과 지상을 넘나드는 울트라핸드 조합 시스템으로 전작을 뛰어넘는 미친 창의성을 보여준 완성형 작품.

1.5 게임 역사에 미친 영향

게임 역사에서 비평적으로 가장 압도적인 위상을 차지하고 있는 시리즈이다. 게임 평가 집계 사이트인 메타크리틱에서 가장 높은 점수(99점)를 받은 시간의 오카리나를 포함하여, 90점대를 넘기는 작품이 수두룩할 정도로 압도적인 고점률을 자랑한다.^{[3]https://www.metacritic.com/browse/game — 역대 메타크리틱 산정 순위 상위권에는 언제나 시간의 오카리나를 비롯한 젤다의 전설 시리즈 주요작들이 굳건히 자리를 지키고 있다.} 단순히 상업적 성공에 그치지 않고, 3D 카메라 시스템, 오픈월드 환경에서의 물리 엔진 상호작용, 비선형적 레벨 디자인 등 현대 비디오 게임 개발 전반에 거대한 가이드라인을 제시해 왔다. 세계의 수많은 게임 개발자들이 가장 존경하고 영향받은 게임으로 주저 없이 꼽는 시리즈이기도 하다.

2.1 개요

닌텐도의 비디오 게임 개발자인 미야모토 시게루와 테즈카 타카시가 제작을 주도한 작품으로, 8비트 게임 시대의 한계를 뛰어넘은 금자탑으로 평가받는다. 어린 시절 미야모토 시게루가 교토의 자연 속에서 탐험하며 느꼈던 기분과 모험심을 게임이라는 매체로 완성해낸 것이 시작이다. 발매 당시 세련된 게임 디자인과 뛰어난 게임성으로 엄청난 충격을 주었으며, 비선형적 게임 디자인과 액션 어드벤처 장르의 기틀을 확립한 위대한 명작이다. 북미 지역에서는 패미컴 본체용 카트리지 형태로 발매되었는데, 특유의 고급스러운 금색 카트리지가 큰 화제를 모으기도 했다.

2.2 줄거리

하이랄이라는 환상의 왕국을 배경으로 한다. 대마왕 가논이 하이랄을 침공하여 파괴의 힘을 지닌 '힘의 트라이포스'를 빼앗고 젤다 공주를 납치하자, 젤다 공주는 가논의 손길이 닿기 전 지혜의 힘을 지닌 '지혜의 트라이포스'를 8개의 조각으로 나누어 왕국 전역의 미궁 속에 숨긴다. 젤다의 시녀 임파로부터 왕국의 위기와 공주의 납치 소식을 듣게 된 녹색 옷의 소년 링크는 8개의 트라이포스 조각을 모아 지혜의 트라이포스를 완성하고, 데스마운틴에 숨어있는 가논을 타도하여 젤다 공주와 하이랄의 평화를 되찾기 위한 대모험을 떠나게 된다.

2.3 게임 플레이 및 특징

당대로서는 파격적인 수준의 높은 자유도와 비선형적 구조를 채택했다. 플레이어는 화면 상단에서 아래를 내려다보는 톱뷰(Top-down) 시점으로 주인공 링크를 조작하게 된다.

게임을 시작하자마자 플레이어에게 주어지는 가이드는 최소한에 불과하며, 넓은 하이랄 대륙을 어디서부터 탐험할지는 전적으로 플레이어의 선택에 맡겨진다. 폭탄으로 벽을 부수거나 촛불로 나무를 태워 숨겨진 동굴과 아이템을 찾아내는 등 플레이어 스스로의 탐구와 발견을 극대화한 구조를 가지고 있다.

이러한 특징 때문에 첫 번째 던전을 클리어하지 않고도 다른 던전을 먼저 공략하거나 필요한 아이템을 먼저 수집하는 식의 플레이가 가능했다. 또한, 획득한 아이템(활, 폭탄, 부메랑, 자원 등)을 활용해 던전의 기믹을 해결하고 보스를 공략하는 시리즈 전통의 핵심 루틴이 이미 이 첫 번째 작품에서 완성되어 있었다.

2.4 기술적 혁신 및 저장 시스템

본작은 게이머의 세이브 데이터를 메모리에 기록할 수 있는 배터리 백업(Battery Backup) 시스템을 비디오 게임 역사상 거의 최초로 도입한 작품 중 하나다. 이전까지의 비디오 게임들이 긴 암호(패스워드)를 직접 적어두어야 했거나 아예 한 번에 끝까지 깨야 했던 것과 달리, 카트리지 및 디스크 내부의 램(RAM)에 플레이 진행 상황을 직접 저장할 수 있게 되면서 플레이어는 호흡이 긴 대작 어드벤처 게임을 비로소 안정적으로 즐길 수 있게 되었다.

2.5 2차 공략 (2nd Quest)

게임을 한 번 전부 클리어하고 나면 열리는 일종의 회차 플레이 요소인 '2차 공략(2nd Quest)' 시스템이 존재한다. 플레이어 이름을 특정 텍스트로 입력해도 즉시 진입할 수 있는 이 모드는 단순히 적들의 체력이나 공격력만 강화되는 수준에 그치지 않는다. 오버월드의 동굴 위치가 바뀌는 것은 물론, 8개 던전의 내부 지형과 아이템 배치, 동선이 완전히 새롭게 재구성되어 마치 전혀 다른 게임을 플레이하는 듯한 신선함과 극악의 난이도를 제공한다.

2.6 평가 및 유산

발매 직후 평단과 게이머 모두에게 극찬을 받으며 상업적으로도 650만 장이 넘는 판매고를 올리는 대성공을 거두었다.^{[4]패미컴 디스크 시스템의 보급을 견인했을 뿐만 아니라 카트리지 재발매를 통해 전 세계적인 대흥행을 기록하였다.} 이 작품의 성공은 닌텐도를 상징하는 대표 프랜차이즈를 탄생시켰을 뿐만 아니라, 향후 등장한 수많은 콘솔 액션 RPG와 어드벤처 게임들에 결정적인 영향을 미쳤다.

훗날 닌텐도 3DS로 발매된 《젤다의 전설 신들의 트라이포스 2》나 시리즈의 대변혁을 이끈 《젤다의 전설 브레스 오브 더 와일드》는 이 첫 번째 작품의 비선형적 탐험과 자유도라는 원점 회귀를 적극적으로 오마주하여 제작되기도 했다. 현대에 이르러서도 비디오 게임 역사상 가장 영향력 있고 위대한 게임 중 하나로 평가받고 있다.

3.1 주인공 이름에 관한 대중적 오해와 '젤다의 전설' 제목의 기원

녹색 옷을 입은 플레이어 캐릭터의 이름은 '젤다'가 아닌 '링크(Link)'이다. 시리즈 제목인 '젤다'는 플레이어가 구해야 하는 하이랄 왕국의 공주 이름이다. 비디오 게임 역사상 가장 유명한 착각 중 하나로, 닌텐도 측에서도 이를 인식하여 시리즈 내에서 이를 활용한 자학적 쾌적 요소(Meta-humor)를 자주 집어넣는다.

한편, 시리즈 창시자인 미야모토 시게루는 공주의 이름을 정할 때 미국의 소설가 F. 스콧 피츠제럴드의 아내이자 당대의 아이콘이었던 '젤다 피츠제럴드(Zelda Fitzgerald)'의 이름에서 따왔다. 미야모토는 "그녀는 유명하고 매우 아름다운 여성이었으며, 이름의 어감 자체가 매력적이었다"라고 밝힌 바 있다.^{[5]미야모토 시게루는 인터뷰에서 피츠제럴드의 아내 젤다의 이름이 지닌 화려하고 유쾌한 어감이 마음에 들어 타이틀로 채택했다고 직접 밝혔다.}

3.2 초대작 '젤다의 전설'과 배터리 백업 RAM의 혁신

1986년 패미컴 디스크 시스템으로 처음 발매되고 이후 카트리지로 재발매된 초대 《젤다의 전설》은 북미 NES 카트리지 역사상 최초로 '배터리 백업 RAM'을 탑재한 게임이다.^{[6]북미판 카트리지는 특유의 번쩍이는 금색 메탈릭 하우징으로 제작되어 당시 아이들 사이에서 최고의 부의 상징으로 통하였다.} 이전까지의 게임들은 길고 복잡한 패스워드를 종이에 적어야 전적을 이어할 수 있었으나, 이 작품을 통해 플레이어는 카트리지 내부의 자성 배터리를 이용해 게임 진행 상황을 직접 저장(Save)할 수 있게 되었다. 이 기술적 혁신은 향후 거대한 오픈 월드와 RPG 장르가 콘솔 플랫폼에 뿌리내리는 결정적 계기가 되었다.

3.3 미야모토 시게루의 유년 시절 경험과 게임 디자인의 원형

시리즈의 구상 배경에는 개발자 미야모토 시게루가 교토의 시골 마을인 소노베에서 보낸 어린 시절의 경험이 깊게 관여해 있다. 어린 시절 나침반과 전등 하나만 들고 동네의 숲, 계곡, 동굴을 탐험하며 느꼈던 경외감과 호기심이 게임의 핵심 메커니즘으로 이식되었다. 특히 손전등을 들고 어두운 동굴을 탐사하다가 새로운 공간을 발견했을 때의 전율은 초대 《젤다의 전설》에서 폭탄으로 벽을 뚫고 숨겨진 방을 찾아내는 시스템으로 완벽히 구현되었다.^{[7]개발자의 어린 시절 비밀굴 탐험 기억은 이후 시리즈 전체를 관통하는 핵심 기믹인 '벽 부수기'와 '숨겨진 요소 찾기'의 정서적 기원이 되었다.}

3.4 '링크(Link)'라는 이름에 담긴 이중적 의미

주인공 '링크'의 이름은 단순한 대명사가 아닌 명확한 기능적 의미를 지닌다. 미야모토 시게루의 인터뷰에 따르면, 첫째는 '플레이어와 게임 세계관을 연결(Link)하는 매개체'라는 뜻이다. 링크가 대사가 없는 묵언의 주인공(Silent Protagonist)으로 설계된 이유 역시 플레이어가 자기 자신을 캐릭터에 완벽히 투영하도록 유도하기 위함이다.

둘째는 기획 초기 단계의 유산이다. 본래 초대작은 과거와 미래를 오가는 시간 여행 콘셉트로 기획되었으며, 주인공은 전자 세계(미래)과 판타지 세계(과거)를 잇는 '고리(Link)' 역할을 할 예정이었으나, 카트리지 용량 한계로 시간 여행 설정이 파기되고 이름만 남게 되었다. (이 '시간 여행' 아이디어는 훗날 《시간의 오카리나》에서 결실을 맺게 된다.)

3.5 초기 기획에서의 SF 요소와 '트라이포스'의 원래 정체

시리즈를 상징하는 신성한 유물인 '트라이포스(Triforce)'는 초기 구상 단계에서 마법의 아티팩트가 아닌 '마이크로칩(Microchip)'이었다.^{[8]초기 SF 기획 단계의 흔적인 마이크로칩 설정은 최종적으로 3개의 삼각형이 모인 신성한 유물 디자인으로 대폭 수정되었다.} 당초 닌텐도는 과거의 판타지 세계관과 미래의 SF 세계관이 공존하는 게임을 기획했었기에, 삼각 형상의 마이크로칩 3개를 모으면 미래와 과거를 연결하는 컴퓨터 프로그램이 작동하는 구조였다. 그러나 기획이 순수 중세 판타지로 선회하면서 마이크로칩은 여신들이 남긴 신성한 힘으로 정립되었고, 이름만 '트라이(3개)+포스(힘)'라는 언어유희적 형태로 유지되었다.