라마단

1. 개요

'라마단'이라는 명칭은 '무더운 달' 또는 '타오르는 태양의 열기'를 뜻하는 아랍어 어원 '라마드(Ramad)'에서 유래했다.^{[1]음력 달력을 사용하기 때문에 라마단 기간은 매년 약 11일씩 앞당겨지며, 한여름에 걸릴 경우 이름 그대로 타오르는 무더위 속에서 금식을 수행해야 한다.} 이 기간 동안 무슬림들은 새벽부터 일몰까지 음식, 음료, 담배, 성관계 등을 전면 금지하며, 마음속으로 나쁜 생각을 하거나 남을 비방하는 행위도 엄격히 자제한다. 단순한 굶주림을 넘어 욕망을 절제하고 자선을 베풀며 신앙심을 고취하는 훈련의 과정으로 여겨진다.

2. 유래 및 종교적 의미

이슬람 전통에 따르면, 라마단은 예언자 무함마드가 알라(신)로부터 이슬람의 경전인 쿠란(Quran)의 첫 계시를 받은 달이다.

• 카드르의 밤(Laylat al-Qadr): 라마단 마지막 10일 중 홀수 번째 날(주로 27일째 되는 밤)에 해당하는 '권능의 밤'은 무함마드가 첫 계시를 받은 순간을 기념하는 날로, 이 하룻밤 동안의 예배는 1,000개월 동안 드리는 예배보다 가치가 크다고 믿어진다.
• 이슬람의 5대 의무: 무하마드가 제시한 무슬림의 필수적인 5가지 의무(신앙고백, 기도, 자선, 금식, 성지순례) 중 하나로, 몸과 마음이 건강한 성인 무슬림이라면 반드시 지켜야 하는 신앙적 의무다.

3. 금식 수칙과 예외

금식은 일출 직전부터 일몰 직후까지 진행된다. 하루의 시작과 끝에 맞춰 특정한 식사를 하고 예배를 드린다.

• 수후르(Suhoor): 해가 뜨기 전 금식을 준비하며 먹는 새벽 식사다.
• 이프타르(Iftar): 해가 진 후 금식을 해제하며 먹는 저녁 식사다. 전통적으로 대추야자와 물을 먼저 섭취한 뒤 풍성한 식사를 즐긴다.^{[2]공복 상태에서 갑자기 음식을 섭취할 때 발생하는 쇼크를 방지하고 당분을 빠르게 보충하기 위해 당도가 매우 높은 대추야자를 먼저 먹는다.}
• 금식의 예외 대상: 건강상 문제를 일으킬 수 있는 환자, 임산부, 수유모, 생리 중인 여성, 고령자, 어린아이, 그리고 장거리 여행자는 금식 의무에서 제외된다. 단, 사정이 해결된 후 빠진 일수만큼 나중에 금식을 채우거나(보충 금식), 가난한 이들에게 식사를 대접하는 것으로 대신해야 한다.

4. 라마단 기간의 일상과 문화

라마단 기간에는 이슬람권 국가들의 일상생활 패턴이 야간 중심으로 크게 변한다.

• 관공서 및 기업 근무 시간 단축: 낮 동안의 체력 소모를 줄이기 위해 관공서, 학교, 일반 기업의 근무 시간이 줄어든다.
• 야간 경제 활성화: 해가 지면 거리에 등불(파누스)을 밝히고 가족, 친지들이 모여 '이프타르'를 즐기기 때문에 밤 늦게까지 시장과 식당이 붐비는 특수가 발생한다.
• 타라위(Tarawih): 매일 밤 이프타르 식사 후 모스크에 모여 쿠란을 읊으며 드리는 라마단 특유의 긴 밤 기도가 진행된다.
• 자선(자카트): 가난한 이들의 굶주림을 몸소 체험하는 달인 만큼, 구제금이나 음식 나눔 등 자선 활동이 가장 활발하게 일어난다.

5. 라마단 이후: 이드 알피트르

라마단이 끝나고 다음 달인 '샤왈(Shawwal)'의 첫날이 되면 라마단의 완수를 축하하는 '이드 알피트르(Eid al-Fitr)' 축제가 시작된다.

보통 3일간 이어지는 이 명절은 이슬람권 최대의 명절 중 하나로, 친척과 이웃을 방문하여 선물을 주고받고, 맛있는 음식을 나누며 새 옷을 입고 축하 예배를 드린다. 한국의 추석이나 설날, 혹은 서구권의 크리스마스와 유사한 위상을 가진다.

6. 여담