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발더스 게이트 3

발더스 게이트 3(Baldur's Gate 3)은 벨기에의 라리안 스튜디오가 개발하고 배급한 롤플레잉 게임으로, 던전 앤 드래곤 시리즈의 5판 룰을 기반으로 제작된 발더스 게이트 시리즈의 정식 후속작이다.

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1. 개요

TRPG의 전설로 불리는 던전 앤 드래곤 시리즈(D&D)의 페이룬 대륙을 배경으로 하는 CRPG 게임이다. 디비니티: 오리지널 신 시리즈로 CRPG 명가의 반열에 오른 라리안 스튜디오가 개발을 맡아 발매 전부터 엄청난 기대를 모았다. 2020년 얼리 액세스를 시작으로 약 3년간의 피드백 과정을 거쳐 2023년 정식 출시되었다. 출시 직후 평단과 유저 양쪽 모두에게 극찬을 받으며 2023년 골든 조이스 어워드, 더 게임 어워드, BAFTA 등 주요 시상식의 올해의 게임(GOTY) 상을 싹쓸이하는 기염을 토했다.^{[1]https://www.bafta.org/games/awards/2024-results-winners — 2023년 주요 시상식 중 더 게임 어워드, 골든 조이스 어워드, BAFTA, D.I.C.E. 어워드, Game Developers Choice Awards(GDCA)까지 주요 5대 GOTY 시상식을 최초로 모두 싹쓸이한 유일무이한 기록을 세웠다.}

2. 특징 및 시스템

D&D 5판의 룰을 비디오 게임 환경에 맞춰 훌륭하게 이식했다. 게임 내 거의 모든 행동 결정과 전투 상황에서 20면체 주사위(D20)를 굴려 성공 여부를 판정한다. 플레이어의 능력치, 숙련도, 환경적 요인이 주사위 보정치로 작용하며, 이는 플레이어에게 매 순간 손에 땀을 쥐게 하는 긴장감과 의외성을 선사한다.

전투는 턴제로 진행되며, 지형지물과의 상호작용이 매우 중요하다. 기름이 깔린 바닥에 불을 지르거나, 높은 곳에 있는 적을 밀쳐 떨어뜨리고, 물을 뿌린 뒤 전기를 흘려보내는 등 물리 법칙과 원소 간의 연쇄 반응을 활용한 창의적인 전략이 장려된다. 자유도가 매우 높아 제작진이意圖한 정석적인 해결법 외에도 수많은 꼼수와 기발한 접근 방식이 인정된다.

3. 줄거리

이야기는 주인공이 일인종 차원문인 나우틸로이드 함선에서 정신을 차리며 시작된다. 주인공과 동료들은 기마인도자의 사촌이자 뇌를 지배하는 괴물인 마인드 플레이어(올리시드)에게 납치당해 눈 뒤에 뇌먹기 애벌레가 심어지는 비극을 겪는다.^{[2]본래 마인드 플레이어의 올챙이가 심어지면 수일 내로 육체가 파괴되고 마인드 플레이어로 변이하는 것이 정상이나, 본작에서는 특정한 이유로 이 변이 과정이 완전히 정지된 채 진행된다.} 이 애벌레는 시간이 지나면 숙주를 마인드 플레이어로 변이시키지만, 어째서인지 주인공 일행의 변이는 진행되지 않고 정체된다.

주인공 일행은 머릿속의 애벌레를 제거할 방법을 찾기 위해 페이룬 대륙을 모험하며, 이 과정에서 대륙 전체를 위협하는 '절대자(The Absolute)' 교단의 음모와 직면하게 된다. 각자의 사정과 비밀을 품은 동료들과 함께 여행하며 페이룬의 운명을 결정지을 거대한 사건의 중심부인 발더스 게이트 시로 향하게 된다.

4. 등장인물

주인공은 직접 커스텀 캐릭터를 생성하거나, 기성 서사가 준비된 '오리진 캐릭터' 중 하나를 선택해 플레이할 수 있다. 오리진 캐릭터들은 동료로 채용할 수도 있으며, 각각 매력적이고 깊이 있는 개인 퀘스트라인을 가지고 있다.

샤의 암흑 사제인 섀도하트, 아스타리온이라는 이름의 뱀파이어 스폰, 기스양키 전사인 레이젤, 위대한 마법사 게일, 악마와 계약한 워락 윌, 그리고 지옥의 용광로 심장을 가진 바바리안 카라크 등이 주요 동료로 등장한다. 이 외에도 플레이어의 선택에 따라 민타라, 자헤이라, 민스크 등 다양한 인물들을 동료로 맞이하거나 적대할 수 있다. 특이한 오리진 캐릭터로 살육의 욕망에 사로잡힌 '어두운 충동(Dark Urge)'이 존재하여 한층 더 매운맛의 스토리를 즐길 수 있다.

5. 평가 및 영향

CRPG라는 비주류 장르의 한계를 극복하고 대중적인 성공과 평단의 극찬을 동시에 거머쥔 명작으로 평가받는다. 촘촘하게 짜인 시나리오, 방대한 대사량, 영화 같은 컷씬 연출, 그리고 유저의 선택에 따라 끊임없이 갈라지는 분기점이 큰 호평을 받았다. 성우진의 뛰어난 연기와 고품질의 OST 역시 몰입감을 더하는 일등 공신이다.

게임계 전반에 커다란 충격을 주었으며, 완성도 높은 싱글 플레이 롤플레잉 게임이 나아가야 할 새로운 기준점을 제시했다는 평가를 받는다. 출시 이후 수많은 패치를 통해 지속적인 시스템 개선과 콘텐츠 추가가 이루어졌으며, 모드 지원을 통해 유저 커뮤니티의 생명력 또한 매우 길게 유지되고 있다.

6. 여담

6.1 스크립트 분량과 대사 수의 비현실적 규모

본작의 스크립트 분량은 총 200만 단어 이상으로, 이는 해리 포터 전 권의 단어 수를 모두 합친 것보다 많다. 또한 게임 내 컷신(Cutscene)의 총 재생 시간은 약 174시간에 달하는데, 이는 인기 드라마 《왕좌의 게임》 전체 시즌 상영 시간의 2배를 상한하는 수치이다. 라리안 스튜디오는 이를 구현하기 위해 248명에 달하는 성우 및 모션 캡처 배우를 동원했으며, 던전 앤 드래곤 시리즈 역사상 가장 거대한 규모의 비디오 게임 프로젝트로 기록되었다.

6.2 베어 씬(Bear Scene)과 틱톡 계정 정지 사건

2023년 7월 라이브 스트리밍 패널 쇼에서 드루이드 동료인 '할신'과의 연애 이벤트 장면이 최초 공개되었을 당시 인터넷상에서 엄청난 화제를 모았다. 해당 장면은 할신이 야생형상으로 변신하여 곰의 형태로 플레이어 캐릭터와 밀회를 즐기는 내용을 담고 있었는데, 이 스트리밍 하이라이트 영상이 숏폼 플랫폼 '틱톡(TikTok)'에 업로드되자마자 과도한 성적 콘텐츠로 분류되어 라리안 스튜디오의 공식 틱톡 계정이 즉시 정지당하는 해프닝이 발생했다.^{[3]실제 이 방송 직후 라리안 스튜디오의 공식 틱톡 계정이 일시적으로 금지 조치를 당하는 소동이 벌어졌다.} 아이러니하게도 이 사건은 대중의 호기심을 자극하여 게임의 스팀 찜하기 순위를 폭발적으로 상승시키는 계기가 되었다.

6.3 모션 캡처 전문 연출가 및 친밀감 코디네이터 동원

게임 내에 등장하는 수많은 선택지와 그에 따른 미세한 인물 간의 관계 변화를 사실적으로 묘사하기 위해 퍼포먼스 캡처에 극진한 공을 들였다. 특히 캐릭터 간의 로맨스 및 신체적 접촉 장면을 촬영할 때는 실제 영화 산업에서 사용하는 '친밀감 코디네이터(Intimacy Coordinator)'를 비디오 게임 업계 최초로 전면 도입하였다.^{[4]배우들의 심리적 안전을 확보하고 우발적인 불상사를 방지하기 위해 캡처 현장에 연극·영화용 친밀감 전담 감독을 실제 도입하여 진행했다.} 이는 배우들이 민감한 성적 묘사나 신체 접촉 장면을 촬영할 때 심리적 불안감을 느끼지 않고 안전한 환경에서 연기할 수 있도록 조율하는 역할을 했다.

6.4 얼리 액세스 데이터 기반의 플레이어 행동 분석

2020년부터 약 3년간 진행된 얼리 액세스 기간 동안 개발진은 플레이어들의 행동 데이터를 수집하여 개발에 적극 반영했다. 이 과정에서 라리안 스튜디오는 플레이어들이 커스텀 캐릭터를 생성할 때 가장 많이 선택한 외형 옵션을 합쳐 만든 '가장 평균적인 캐릭터'의 렌더링 이미지를 공개했는데, 엉뚱하게도 매우 평범하고 특색 없는 백인 남성의 형상이 완성되어 팬들의 웃음을 자아냈다. 개발진은 "우리가 수많은 판타지 종족과 화려한 옵션을 제공했음에도 여러분이 만든 건 '지극히 평범한 가이(Generic Guy)'였다"라며 쾌활한 자조 섞인 리포트를 발표하기도 했다.

6.5 개발진의 예상을 뛰어넘은 '스피드런' 철학

던전 앤 드래곤 5판 규칙의 높은 자유도를 그대로 이식한 덕분에 정상적인 플레이 방식을 탈피한 온갖 기상천외한 기법(Exploit)들이 등장했다. 특히 상자나 시체를 무한히 쌓아 올려 높은 곳으로 이동하거나, 캐릭터의 무게를 늘린 뒤 낙하 데미지로 적을 일격에 몰살하는 일명 '오운골(Owlbear Drop)' 전략 등이 화제가 되었다. 최단 시간 클위(스피드런) 부문에서는 캐릭터 '게일'의 특정 이벤트 기능을 이용해 3분대에 게임 엔딩을 보는 스피드런이 등장하는 등, 개발진이 의도한 시나리오를 유쾌하게 비트는 플레이가 이목을 끌었다.