완전한 자동화 사회에서는 사람들은 무엇을 하며 살까?

1.1 노동의 개념 변화 및 경제적 기반

기존 사회에서 노동은 생존을 위한 재화 획득의 수단이었으나, 완전 자동화 사회에서는 자아실현을 위한 자발적 행위로 재정의된다. 경제 시스템은 보편적 기본소득(UBI)이나 기본서비스(UBS)를 바탕으로 운영될 가능성이 높으며, 이로 인해 생계형 노동은 사실상 소멸한다.^{[1]보편적 기본소득(UBI) 아이디어는 16세기 토머스 모어의 '유토피아'에서 처음 언급되었으며, 현대에 들어 인공지능과 자동화에 따른 일자리 소멸의 주요 해법으로 다시 논의되고 있다.}

이에 따라 인간이 종사하는 활동은 주로 자동화 시스템이 대체하기 어렵거나, 인간이 직접 수행하는 것 자체에 가치가 부여되는 분야로 국한된다. 예술 창작, 순수 학문 연구, 철학적 탐구, 그리고 인간 대 인간의 깊은 감정적 교류를 필요로 하는 영역이 이에 해당한다. 또한, 사회 시스템의 최상위 가치관을 설정하고 자동화 네트워크의 윤리적 가이드라인을 감독하는 최소한의 관리적 역할이 요구된다.

1.2 여가와 창작 활동의 극대화

시간적 제약에서 완전히 벗어난 인간은 삶의 대부분을 여가와 개인적 역량 강화에 투자하게 된다. 문화 및 예술 활동은 일부 전문 예술가의 전유물에서 벗어나 대중적인 일상 행위로 확장된다. 스포츠, 게임, 가상현실(VR) 기반의 몰입형 콘텐츠 소비 및 생산이 경제 활동을 대체하는 주요 사회적 활력소로 자리 잡는다.

학술 분야에서는 생계나 연구비 수주에 목매지 않는 '아마추어 학자'들이 대거 등장하여 개인의 호기심에 기반한 학문 탐구가 활발해진다.^{[2]17~18세기 유럽의 '젠틀맨 학자'들처럼 경제적 노동에서 해방된 개인들이 학문에 몰두하는 고전적 형태의 연구 방식으로 돌아가는 셈이다.} 기술의 발전으로 개인화된 교육 및 훈련 시스템이 정착되면서, 평생에 걸쳐 새로운 기술이나 학문을 익히는 행위 자체가 주요한 삶의 목적이 된다.

1.3 관계 중심의 사회 구조와 공동체 활동

타인과의 관계 형성과 소통은 노동이 사라진 사회에서 정체성을 확인하는 가장 중요한 수단이 된다. 가족, 지역 사회, 관심사 기반의 클럽 등 소규모 공동체 활동이 더욱 활성화되며, 타인을 돕는 봉사활동이나 사회적 연대감을 강화하는 활동에 많은 시간이 할애된다.

인간 고유의 감정인 공감과 돌봄의 가치가 극대화되면서, 기술적으로는 로봇이 수행할 수 있는 돌봄 영역이라 할지라도 인간 간의 온기를 나누기 위해 직접 타인을 돌보는 행위를 선택하는 경향이 강화된다. 이는 효율성보다는 인간성 증진을 최우선으로 두는 사회적 분위기 형성으로 이어진다.

1.4 새로운 한계와 사회적 과제

노동의 부재가 반드시 낙원만을 의미하지는 않는다. 삶의 목표 상실에서 오는 유토피아적 아노미(Anomie) 현상이 주요 문제로 부각될 수 있다. 매일 아침 일어날 이유나 사회적 역할이 모호해짐에 따라 실존적 허무감과 우울증을 겪는 인구가 늘어날 수 있다.

또한, 자아실현의 결과물이나 사회적 평판을 바탕으로 한 새로운 형태의 계급주의가 발생할 가능성이 존재한다. 서열화된 여가 활동이나 창작물의 수준, 사회적 영향력 등이 새로운 부의 기준이 되어, 생계형 불평등 대신 문화적·상징적 불평등이 깊어질 수 있다는 지적도 나온다.

1.5 여담