코드 기아스

1. 개요

가상의 역사를 배경으로 피전복국 출신의 주인공이 전 세계를 지배하는 거대 제국에 맞서 싸우는 판타지 SF 피카레스크 로망물이다. 캐릭터 원안을 유명 만화가 집단 클램프(CLAMP)가 담당하여 큰 화제를 모았으며, 파격적인 전개와 강렬한 연출로 2000년대 후반 일본 애니메이션계를 휩쓴 대표적인 흥행작으로 꼽힌다.^{[1]https://www.geass.jp — 클램프 특유의 극단적인 등신대 비율 디자인을 애니메이션 작화로 반영하는 과정에서 원화진의 고충이 상당했다고 전해진다.} 로봇물 특유의 메카닉 액션과 치열한 두뇌 싸움, 그리고 피카레스크적 요소가 절묘하게 융합되어 평단과 팬층 모두에게서 압도적인 지지를 받았다.

2. 세계관 및 설정

작중 배경은 현실의 역사와 다르게 흘러간 가상의 지구다. 세계는 신성 브리타니아 제국, 유로 브리타니아(E.U.), 중화연방이라는 3대 거대 세력으로 분할되어 있다. 그중에서도 최강의 국력을 자랑하는 신성 브리타니아 제국은 일본을 침략하여 그 주권을 빼앗고 '에어리어 11'이라는 식민지로 전락시켰으며, 일본인들을 '엘레븐'이라 부르며 차별한다.

이 세계에는 '나이트메어 프레임(KMF)'이라 불리는 인간형 이족보행 병기가 주력 병기로 사용된다. 또한 타인의 마음을 지배하거나 특정한 능력을 강제할 수 있는 절대 준수의 초능력인 '기아스(Geass)', 그리고 기아스를 부여하는 불사의 존재들이 가진 '코드(Code)'라는 초자연적 요소가 세계의 운명을 움직이는 핵심 기믹으로 작용한다.

3. 줄거리

신성 브리타니아 제국의 버려진 황자 루루슈 람페르지는 어머니의 죽음에 대한 진실을 밝히고 다리가 불편하고 눈이 먼 동생 나나리가 평화롭게 살 수 있는 세계를 만들기 위해 제국을 향한 복수를 다짐한다. 어느 날, 루루슈는 인질로 잡혀 있던 에어리어 11에서 정체불명의 소녀 C.C.를 만나 '타인에게 절대적인 명령을 내릴 수 있는 기아스' 능력을 얻게 된다.

기아스를 손에 넣은 루루슈는 가면의 반역자 '제로'로 분장하여 반브리타니아 레지스탕스를 조직하고, '흑의 기사단'을 창설하여 제국에 맞선 거대한 혁명을 일으킨다. 한편, 루루슈의 어린 시절 친한 친구이자 일본의 전 총리 아들인 쿠루루기 스자쿠는 제국 내부에서부터 개혁을 이루겠다는 신념을 가지고 브리타니아의 군인이 되어 최첨단 KMF 랜슬롯에 승차한다. 서로의 정체를 알지 못한 채 친구이자 숙적으로 재회한 두 사람은 각자의 신념을 걸고 세계를 흔드는 전쟁에 휘말리게 된다.

4. 주요 등장인물

• 루루슈 람페르지 (제로): 본작의 주인공. 신성 브리타니아 제국의 17황위 계승권자였으나 제국에 버림받고 일본으로 건너왔다. 천재적인 두뇌와 기아스 능력을 바탕으로 '제로'가 되어 혁명을 이끈다. 목적을 위해 수단과 방법을 가리지 않는 냉혹함을 보이지만, 동생 나나리와 친구들에 대한 애정 깊은 면모도 지닌 복합적인 인물이다.
• 쿠루루기 스자쿠: 루루슈의 둘도 없는 친구이자 또 다른 주인공. 일본의 마지막 총리 쿠루루기 겐부의 아들이다. 내부에서의 변화와 올바른 과정을 중시하여 브리타니아 군에 입대했으며, 뛰어난 신체 능력과 조종 실력으로 랜슬롯의 전속 나이트메어 프레임 소울이 된다.
• C.C. (씨투): 루루슈에게 기아스를 전해주고 계약을 맺은 정체불명의 녹발 소녀. 불로불사의 존재로, 피자 상표인 피자헛을 이상하리만치 좋아하는 기믹이 있다.^{[2]C.C.의 유난스러운 피자 사랑은 작중 마스코트 캐릭터 '치즈군' 인형 수집으로까지 이어지며 캐릭터의 핵심 아이덴티티로 자리 잡았다.} 루루슈의 공범이자 이해자로서 전장을 함께한다.
• 카렌 슈타트펠트 (코우즈키 카렌): 브리타니아인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어난 혼혈아. 학교에서는 병약한 여학생 행세를 하지만, 실제로는 흑의 기사단 에이스 파일럿으로서 최고급 KMF 홍련 2식을 몰고 전선의 최전방을 누빈다.
• 나나리 람페르지: 루루슈의 하나뿐인 친동생. 과거 테러 사건으로 인해 시력과 다리 기능을 잃었다. 루루슈가 세계를 바꾸고자 하는 가장 큰 명분이자 심리적 약점이다.

5. 미디어 믹스 및 미디어 전개

애니메이션 본편의 엄청난 성공에 힘입어 다양한 매체로 확장이 이루어졌다.TV 시리즈 본편은 1기인 '코드 기아스 반역의 루루슈'와 2기인 '코드 기아스 반역의 루루슈 R2'로 구성된다.^{[3]https://www.mbs.jp — 1기 방송 당시 방영 시간이 심야 시간대였음에도 높은 시청률과 폭발적인 반향을 일으키며 2기 R2는 황금시간대로 격상되어 방영되었다.}

외전 및 극장판 시리즈로는 유럽 전선을 다룬 '코드 기아스 망국의 아키토', TV판의 흐름을 재구성하고 결말을 바꾼 '극장판 3부작(흥도·반도·황도)', 그리고 그 정통 후속작인 '코드 기아스 부활의 루루슈'가 있다. 최근에는 세계관을 확장한 '코드 기아스 탈환의 로제' 등 지속적으로 신작 애니메이션과 만화, 소설, 게임 등의 미디어 믹스가 활발히 전개되고 있다.

6. 평가 및 영향

2000년대 후반을 대표하는 명작 애니메이션으로, 속도감 넘치는 전개, 충격적인 복선과 회수, 캐릭터들의 뚜렷한 개성 등이 극찬을 받았다. 특히 애니메이션 역사에 남을 만한 파격적이면서도 완벽한 카타르시스를 선사한 엔딩은 현재까지도 최고의 결말 중 하나로 자주 거론된다.

SF 메카닉물과 학원물, 피카레스크 정서와 정치 스릴러를 훌륭하게 믹스하여 대중성과 작품성을 모두 잡았다는 평가를 받는다. 서브컬처계 전반에 걸쳐 캐릭터 상품화, 2차 창작, 신조어 형성 등 막대한 영향을 끼쳤으며, 프랜차이즈화되어 십 수년이 지난 지금까지도 강력한 팬덤과 브랜드 파워를 유지하고 있다.

7. 여담