포트나이트

1. 개요

에픽게임즈의 효자 상품이자 글로벌 팝 컬처의 중심에 서 있는 대형 IP이다. 언리얼 엔진의 제작사로 유명한 에픽게임즈가 자사의 기술력을 총동원하여 제작했으며, 2017년 처음 세상에 공개되었다. 초기에는 몬스터들의 침략에 맞서 기지를 짓고 방어하는 '세이브 더 월드' 모드로 시작했으나, 이후 출시한 배틀로얄 모드가 그야말로 대박을 터뜨리며 세계적인 신드롬을 일으켰다. 만화 같은 카툰 렌더링 그래픽과 특유의 유쾌한 분위기, 그리고 다른 배틀로얄 게임들과 궤를 달리하는 '건설' 시스템이 가장 큰 특징이다. 전 세계적으로 수억 명의 유저를 보유하고 있으며, 단순히 게임을 넘어 가상공간에서 콘서트를 열거나 영화를 상영하는 등 메타버스 플랫폼으로서의 입지도 확고히 다졌다.

2. 역사 및 발전

원래 포트나이트는 2011년 VGA에서 처음 공개된 장기 프로젝트였다. 당시에는 어둡고 기괴한 분위기의 서바이벌 게임으로 기획되었으나, 오랜 개발 기간을 거치며 현재의 밝고 감각적인 그래픽 스타일로 전면 수정되었다. 2017년 7월 얼리 액세스 형태로 '세이브 더 월드' 모드가 우선 출시되었고, 같은 해 9월 당시 급부상하던 배틀로얄 장르를 벤치마킹한 '배틀로얄' 모드가 무료로 풀리면서 전환점을 맞이했다.^{[1]https://www.epicgames.com/fortnite/en-US/news/announcing-fortnite-battle-royale — 당시 배틀로얄 모드의 인기가 급상승하자 에픽게임즈는 단 2개월 만에 개발을 완료하여 무료 서비스로 전격 전환하였다.} 출시 직후 폭발적인 인기를 얻으며 서구권을 중심으로 하나의 문화 현상으로 자리 잡았고, 에픽게임즈는 이에 힘입어 에픽게임즈 스토어를 론칭하는 등 거대 공룡 기업으로 성장하게 되었다. 이후 챕터 단위의 대규모 업데이트를 통해 맵을 완전히 뒤엎거나 물리 엔진을 교체하는 등 끊임없는 변화를 시도하고 있다.

3. 게임 플레이 특징

가장 대표적인 모드인 배틀로얄을 기준으로, 100명의 플레이어가 공중버스에서 낙하하여 마지막까지 살아남는 1인 또는 1팀이 되는 것이 기본 목표다.

• 건설 시스템: 포트나이트를 다른 슈팅 게임과 차별화하는 핵심 요소다. 곡괭이로 필드의 나무, 돌, 철재 등의 자원을 채획하여 벽, 계단, 바닥, 지붕을 실시간으로 건설할 수 있다. 단순히 총을 잘 쏘는 것 이상으로 상대를 구석에 몰어넣거나 적의 총알을 방어하기 위해 순식간에 요새를 구축하는 일명 '피지컬 건설' 능력이 승패를가른다.^{[2]초보자가 총을 쏘는 동안 숙련된 유저들은 순식간에 5층 높이의 아파트를 짓고 위에서 아래로 사격하는 비현실적인 광경이 자주 연출된다.}
• 빌드 제로 (노건설 모드): 건설 시스템에 대한 진입장벽을 느끼는 신규 유저나 라이트 유저들을 위해 추가된 모드다. 건물 건설 기능이 완전히 배제되며, 대신 빠르게 회복되는 보호막이 부여되어純粹한 사격 능력과 지형지물 활용만으로 승부를 겨룬다. 도입 이후 엄청난 호평을 받으며 포트나이트의 제2의 전성기를 이끌었다.
• 동적 환경과 아이템: 매 시즌마다 완전히 새로운 콘셉트의 무기와 이동 수단, 기믹이 추가된다. 와이어를 타고 이동하거나 자동차를 개조하여 전투를 벌이는 등 샌드박스적인 요소가 강하여 매판 색다른 양상이 펼쳐진다.

4. 주요 게임 모드

• 배틀로얄: 포트나이트의 인기를 견인한 메인 모드로, 최후의 승자가 되기 위해 겨루는 모드다.
• 세이브 더 월드: PVE 모드로, 폭풍으로 인해 인류의 대부분이 사라진 세상에서 몬스터 '허스크'들의 공격을 막아내고 생존자를 구출하는 모드다. 유료 패키지를 구매해야 플레이할 수 있다.
• 포트나이트 크리에이티브: 유저가 직접 자신만의 섬을 만들고 게임 규칙을 설계할 수 있는 모드다. 타워 디펜스, 파쿠르, 탈출맵 등 유저 제작 콘텐츠(UGC)의 장으로 활용된다.
• LEGO 포트나이트: 레고 그룹과의 협업으로 탄생한 오픈월드 서바이벌 크래프팅 모드로, 레고 스타일로 변한 포트나이트 세계관에서 자원을 수집하고 마을을 건설하는 재미를 제공한다.
• 포트나이트 페스티벌: 하모닉스 제작진이 참여한 리듬 게임 모드로, 유명 아티스트들의 음악에 맞춰 노트를 맞추는 방식으로 진행된다.
• 로켓 레이싱: 로켓 리그 개발사인 Psyonix가 제작한 고속 아케이드 레이싱 모드다.

5. 컬래버레이션 및 미디어 믹스

지구상에 존재하는 거의 모든 대중문화 IP와 협업했다고 해도 과언이 아니다. 마블 코믹스, DC 코믹스, 스타워즈, DBZ, 나루토, 진격의 거인 같은 애니메이션은 물론이고, 헐리우드 영화 및 여타 타사 게임 캐릭터들까지 스킨으로 등장한다.

단순히 스킨을 파는 것에 그치지 않고, 마시멜로, 트래비스 스캇, 아리아나 그란데, 방탄소년단(BTS) 등 세계적인 아티스트들의 가상 콘서트를 게임 내에서 개최하여 수천만 명의 동시 접속자를 모으는 기염을 토했다. 영화 트레일러를 포트나이트 내 극장에서 최초 공개하거나, 영화 '스타워즈: 라이즈 오브 스카이워커'의 주요 음성 대사를 게임 내 이벤트로만 선공개하는 등 미디어 플랫폼으로서의 영향력도 막강하다.^{[3]영화 내에서 핵심적이었던 팔파틴 황제의 음성 메시지가 정작 극장 개봉 전 포트나이트 게임 내 이벤트에서 가장 먼저 공개되었다.}

6. 한국에서의 위상

북미와 유럽, 일본 등 전 세계적으로는 그야말로 국민 게임 대접을 받으며 엄청난 흥행을 기록하고 있지만, 유독 한국 시장에서는 힘을 쓰지 못하는 게임 중 하나다.

한국 출시 초기 방탄소년단이나 아시아 서버 이벤트를 여는 등 공격적인 마케팅을 펼쳤으나, 이미 시장을 선점하고 있던 배틀그라운드와 오버워치, 리그 오브 레전드의 벽을 넘지 못했다. 무엇보다 포트나이트의 정체성인 '건설' 시스템의 진입장벽이 너무 높았던 점이 고전의 주요 원인으로 꼽힌다. 한국 게이머 특유의 고인물화와 지독한 피지컬 요구치 때문에 신규 유저 유입이 끊겼기 때문이다. 건설이 없는 '빌드 제로' 모드 출시 이후 유저가 다소 늘어났으나, 여전히 해외에 비하면 마이너한 인지도에 머물러 있다.

7. 여담